Es gibt viele Hindernisse, die einer besinnlichen Weihnachtszeit in Australien entgegenstehen. Da gibt es Tage mit 30 Grad die den Adventkalender schmelzen lassen, es gibt einen Strand, es gibt weniger Weihnachtslieder im Radio und nirgendwo ein Adventkranz weit und breit. Vereinzelt wurden Weihnachtsbäume an strategisch wichtigen Punkten aufgestellt, und es gibt viel Werbung für Boxing-Day-Sales, aber ansonsten ist es hier doch ziemlich unbesinnlich. Da meine Spione mir erzählen, dass auch in Wien Weihnachten grün wird, kann ich all dies aber ganz gut verkraften. Ich verpasse ja sozusagen nichts.

Unser Museum hält regelmäßig Veranstaltungen an Sonntagen und lädt dabei durch die Bank die ältere Hälfte der jüdischen Gesellschaft ein. Das ist schon alles wichtig, immer wieder witzig und führt doch relativ häufig zu absurden Situationen. Als wir zum Start einer neuen...

Die zwei Städte, die jedem zwangsläufig einfallen wenn das Wort Australien fällt, sind wohl Sydney und Melbourne. Es wäre deshalb grundsätzlich vernünftig, eine von diesen beiden zur Hauptstadt des Landes zu erklären. Aber die zwei grössten Städte Australiens haben eine politische Dynamik, die der von beleidigten Kindern entspricht und waren der Meinung, wenn sie selbst nicht Hauptstadt sein könnten, dann sollte es die andere aber bitte auch nicht sein. Deshalb fing man im Jahre 1913 damit an, im absoluten Nirgendwo eine künstliche Stadt aus dem Boden zu stampfen. Diese Stadt trug den Namen Canberra.

Nachdem das australische Parlament während der Erbauung Canberras in Melbourne tagte, musste im Gegenzug die neue Planstadt näher an Sydney liegen. Aus Gründen, die niemand so ganz versteht, baute man die Stadt auch nicht am Meer sondern einige Kilometer im Landesinneren. Hundert Jahre...

Manchmal muss man einfach aus dem Alltag ausbrechen, sich ein Auto mieten und eine der schönsten Küstenlinien der Welt entlang fahren. Anders als in der heimatlichen Alpenrepublik sind diese nicht unbedingt allzu viele Flugstunden entfernt, den westlich von Melbourne erstreckt sich die malerische Great Ocean Road über mehrere hundert Kilometer (zweihundertdreiundvierzig um genau zu sein) von Torquay bis hin zu Allansford. Entlang dieser Route gibt es viele feine Sachen, Strände bis zum Abwinken, Koalas, einen Tree-Top Walk für die ganz Mutigen, Wasserfälle und einen Haufen großer Steine die von irgendwem einmal „Die Zwölf Apostel“ genannt wurden. Die Ähnlichkeit zu irgendwelchen Heiligen ist eher mäßig und es sind nicht einmal zwölf, aber damit behält die Referenz auf die heilige Schrift wenigstens den Wahrheitsgehalt des Originals.

Die meisten Einheimischen fahren Autos mit...

Nicht immer passieren genug spannende Sachen, die einen Blogeintrag rechtfertigen würden. Das ist dann allerdings eine gute Gelegenheit, über die kleinen Dinge des Lebens in Australien zu erzählen. Welche Schokolade im Großhandelsupermarkt die beste ist, steht in keinem Reiseführer, aber es ist trotzdem eine Frage von existentieller Bedeutung für jemand der länger hier ist und Schokolade möchte.

Freilich wäre es unfair, mit meinen noch von Österreich verwöhnten Geschmackszellen die australische Schokoladenlandschaft auseinanderzunehmen, deshalb konzentrieren wir uns heute auf etwas, das die Australier viel besser können : Smoothies!

Für einen Außenstehenden ist die Vielfalt der verschiedenen Anbieter natürlich undurchschaubar, also was tun? In diesem Fall muss man sich einfach helfen, 4 Smoothies im nähesten Supermarkt kaufen und diese in einem Kampf um Leben und Tod gegeneinander...

Hier in Australien ist derzeit Winter, es ist meistens kühl, es regnet oft und die Sonne sieht man nur jeden dritten Tag. Dafür hat man die Aussicht auf einen 35 Grad Sommer der immer greifbarer wird und der Strand ist nicht einmal zehn Minuten mit dem Rad entfernt. Im schönen Österreich, ist derzeit Sommer, es ist meistens kühl, regnet oft und die Sonne scheint auch lieber woanders. Dort hat man dafür die Aussicht auf einen immer greifbareren Winter, der es noch öfter kühl, bewölkt und regnerisch sein lassen wird. Und um zum nächsten Strand zu kommen, setzt man sich erstmal einen ganzen Tag ins Auto. Ich muss gestehen, mein Heimweh hält sich in Grenzen.

Meine netten Kollegen im Museum haben hart überlegt, wie man einen Wiener am besten begrüßt und für meinen Willkommenslunch Dinge gekauft, die einem Apfelstrudel nachempfunden sind. Mit Rosinen übrigens. Die Alternative waren...

Wien ist ja grundsätzlich keine kleine Stadt. Melbourne ist allerdings doch noch einmal eine ganze Ecke größer, und das ist ein echtes Problem wenn man online nach privaten Angeboten für Dinge des täglichen Lebens sucht (in diesem Fall eine viel zu teure Kamera) und erwartet, diese Dinge dann in unmittelbarer Umgebung zu finden. Wer hier den Suchradius in der Suchmaschine seines Vertrauens auf Melbourne beschränkt, und das Glück hat, das der Offerent des gar nicht mal so günstigen Angebots auf „seiner“ Seite Melbournes wohnt, darf sich immer noch zwei Stunden lang mit Trams, Bussen und Metro-Trains durchschlagen, bevor er oder sie überhaupt in der Position ist, den Standort des Schnäppchens innerhalb 30 Minuten mit dem Rad zu erreichen. Das österreichische Äquivalent zu einer derartigen Abenteuerreise wäre ein Auslandssemester im Burgenland, nur um das einmal ins richtige Licht zu...

Die meisten Einwohner Melbournes mit denen ich hier zu tun habe versichern mir, dass die derzeitigen Temperaturen um den Nullpunkt total unüblich für einen Winter in Melbourne sind. Die gleichen Einheimischen behaupten auch, dass es eigentlich nie so windig ist wie jetzt gerade. Ich fühle mich dementsprechend angemessen demütig, als mich dieser immerhin einzigartige Sturm durch die Straßen der Bezirke St. Kilda, Elwood und Elsternwick peitscht und vor mir Bäume auf die Straße wirft. Man soll nicht undankbar sein, immerhin hatte ich Rückenwind an meinem ersten Arbeitstag.

Wenn man die verschiedenen Fahrradmarken, die hier in Down Under angeboten werden auf einer Liste nach Preisen ordnen würde, dann würden REID-Cycles ziemlich weit unten zu finden sein. Um gerade mal 280 australische Dollar (weniger als 200 Euro) bekommt man hier ein Fahrrad inklusive einjähriger Garantie auf so...

Ich habe die Vermutung, der Reiz, in die Ferne zu reisen wächst proportional mit der Entfernung des Reiseziels und der Dauer der Zeit die man fernab von Daheim verbringt. Ein Nachmittagsausflug zum Neusiedlersee? Nicht gerade nervenaufreibend. Ein Wochenende in Paris? Höchstens wenn man versucht, sich mit den Landeseinwohnern in einer zivilisierten Sprache ohne Striche über den Vokalen zu unterhalten, kommt Spannung auf. Ein Jahr in Australien? Da fängt es schon an, aufregend zu werden.

Australien ist in vieler Hinsicht ein bemerkenswertes Stück Land. Ein bestimmtes Merkmal sticht jedoch zwangsläufig zwischen den tausend giftigen Tieren und Pflanzen, dem riesigen roten Stein in der Mitte und der komplett am Reißbrett entworfenen Hauptstadt Canberra heraus: Es ist wirklich ziemlich sehr weit weg von so ungefähr dem Rest der Welt. Egal ob man sich für die Route über Kuala Lumpur...